Bu tanıdık duyguyu biliyorsunuz: karıncalanma, acı gözler, ardından gözyaşları. Bir sonraki mutfak yaratıcılığınızın anahtar bir maddesi olan soğan neden bu kadar rahatsızlığa neden oluyor?
Bitkiler ve hayvanlar için, yaşam tamamen hayatta kalma ve üreme ile ilgilidir. Soğan bir istisna değildir. Açgözlü yırtıcıların ampulleri yemelerini önlemek için soğan, gözlerimizin iyi olmasına neden olan uçucu kimyasallar salar.
Soğan çok yıllık bitkilerdir ve Allium ailesinin bir parçasıdır. Bu, yaşam döngülerinin ilk yılında, bir enerji deposu görevi gören lezzetli bir ampul oluşturdukları anlamına gelir. Ertesi yıl, bitki üremesine izin veren bir çiçek ve tohum üretir.
Soğanı saldırıdan korumak için sofistike kimyaya ihtiyaç vardır ve bilim adamları yakın zamanda bu süreçten sorumlu olan enzimin nasıl çalıştığını belirlediler.
Gözyaşı faktörü
Rahatsızlığımızın kalbi olan kimyasal, gözyaşı faktörü (LF) olarak da bilinen propanetiyal S-oksit olarak adlandırılır. Gözyaşı bezlerimiz için teknik terim “lakrimal bezler” dir ve LF gözyaşı oluşturan bir kimyasaldır.
Şimdiye kadar benzer yırtılma uyarıcı özelliklere sahip sadece üç molekül bulundu ve hepsi bitkiler tarafından üretildi.
Marcin Golczak, Ph.D. - Cleveland, OH’deki Case Western Reserve Üniversitesi’nde Farmakoloji Anabilim Dalı’nın yardımcı doçenti - ve meslektaşları yakın zamanda soğanlarda LF üreten enzimin yapısını keşfettiler: lakriatuar faktör sentaz (LF sentaz).
Doğrama işlemine başladığımızda, soğanın içindeki hücreler parçalanır. Sonuç olarak, daha sonra lezzet moleküllerine ayrılan kimyasalları üreten allinaz adı verilen bir enzim salınır. Bunlar soğanlara karakteristik tadı verir.
Bu reaksiyona katılan kimyasalların bazıları, LF sentaz tarafından LF'ye dönüştürülür. LF gözün ön tarafına veya korneaya temas ettiğinde, burada bulunan sinir uçları beynin tahriş edicinin olay yerine ulaştığını gösterir. Bu da, beyinden gözyaşı bezlerine geri sinyal gönderilmesine yol açar.
Gözyaşı ve yanıp sönme daha sonra sinir bozucu rahatsız edici olanı korneadan çıkarmak için başlatılır.
Zor enzim
Enzimlerin yapısını ve işlevini anlamak karmaşık bir bilimdir. LF sentaz 2002 kadar erken bir tarihte tanımlanmış olmasına rağmen, şimdiye kadar hiç kimse gerçekte nasıl çalıştığını gösteremedi.
Golczak ve meslektaşları, enzimin çözümlerini X-ışınları kullanarak görselleştirebilecekleri mikroskobik kristallere dönüştürdüler. Bu, enzimlerin 3-D yapısını ve LF'nin kimyasal dönüşümünün gerçekleştiği küçük cebi tespit etmelerini sağladı.
Bu kimyasal işlemin detaylı bilgisi, bilgideki temel bir boşluğu doldurmakta ve bilim insanlarına soğanların biyokimyasal potansiyelini daha iyi anlamalarını sağlamaktadır.
Sağlık yardımlarından yararlanmak
Soğanların sağlık açısından zengin bir faydası vardır . Çalışmalar, soğanlardaki kimyasallar ile kanser büyümesinin inhibisyonunun yanı sıra uyku ve ruh halinin iyileştirilmesi arasında bir bağlantı olduğunu göstermektedir.
Ayrıca kollajenin yapı taşı olan çok iyi bir diyet C vitamini kaynağı oldukları için soğan saç ve cilt sağlığında iyi bir rol oynayabilir.
Bizi gözyaşı rahatsızlığından kurtarmak için, iki grup bilim adamı, gözyaşı içermeyen soğan üretmek için zaten çalışıyorlar. Bu yeni soğanlardan birinin kardiyovasküler hastalık ile ilişkili trombosit agregasyonunu inhibe ettiği gösterilmiştir.
